目前我们使用的硬盘接口主要分为Parallel ATA（并行接口）与Serial ATA（串行接口）两种。并行接口规范流行已久，从早期的ATA33发展至ATA66、ATA100，直至如今的极限ATA133，它们数据传输能力也呈递增关系。目前主流的硬盘产品大都采用ATA100和ATA133这两种规范。

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采用IDE接口的硬盘就是我们通常俗称的并行规格的PATA硬盘，目前绝大多数的台式电脑使用的都是称为Ultra-ATA的并行总线接口硬盘产品，这种规格技术自从80年代以来便一直被应用于桌面型系统已作为主流的储存互连技术，由于运用领域十分广泛加之时间又较长，所以如此成熟的技术带来的是大规模集成制造的低成本与百尺竿头飞速发展的超大容量。

不过呢，由于技术上长时间没有质的改变，在数据传输上来看，这种IDE接口的硬盘显得稍微有一些缓慢，因为目前主流的PATA硬盘仅能支持ATA100和ATA133两种数据传输规范，传输速率最高也只能达到每秒133MB，这仅可以满足目前一般情况下的大容量硬盘数据传输。另外，这类硬盘所采用的80pin数据线容易显得机箱内部又杂又乱，还会阻碍空气内部流通，从而直接影响到整机的散热。

正是基于以上的这些弱点，英特尔、戴尔、希捷、迈拓等厂商联合组成serialata.org，推出了硬盘新技术规格——串行接口Serial ATA。于是，在IDF Fall 2001的大会上，希捷公布了Serial ATA 1.0的标准，同时也正式宣告了SATA规范的确立。支持热插拔是SATA最重要的特性，传输速度方面，SATA 1.0标准最低理论数据就高达每秒133MB，在安装上SATA的连接线更是非常方便，更加有利机箱内部的散热。

在技术特点来看，不得不承认PATA硬盘在安装、传输速率及功耗、抗震、噪声等多方面都要逊于SATA硬盘。因为SATA硬盘它具有更快的外部接口传输速度，数据校验措施更为完善。

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也就是说，现在市面上的硬盘已被分为了两大阵营，一种是普通的IDE接口硬盘，另一种则是SATA接口的硬盘。这两种硬盘的主要区别在于是否支持热插拔、传输速度高低和执行效率这三点上。虽然IDE相对缺点较多，但对于一些老用户来说，由于原有的主板平台并不支持SATA接口，这种IDE接口的PATA大容量硬盘还是首选，同时还有一些用户认为这类型的硬盘在拥有常年累计的成熟技术，贵在稳定，所以也选择这类型的PATA硬盘。 但随着SATA技术的进步，这种接口的硬盘凭借其远高于IDE的传输速度等优势，必将是未来硬盘产品发展的大势所趋。